Palau - Guida Turistica

 Palau (in gallurese Lu Palau) è un comune di circa 3.800 abitanti della provincia di Olbia-Tempio. Porto di accesso all'Arcipelago di La Maddalena.
 Da Palau vale la pena visitare i luoghi più rinomati e affascinanti della costa: il promontorio di Capo d'Orso, che culmina in una grande roccia scolpita dal vento che ricorda la sagoma di un plantigrado. La Punta Sardegna è raggiungibile percorrendo la strada che sale verso il Monte Altura per poi scendere fino alla spiaggia di Cala Trana, sull'estremità della punta. Il panorama da qui è eccezionale, anche se la continua espansione delle aree edificate sta rovinando la bellezza dei luoghi.
 Di notevole bellezza vi è la Batteria del Monte Altura, in posizione panoramica che è raggiungibile attraverso la strada che conduce a Porto Raphael. La bellezza delle sue spiagge è inoltre compensata dalla affascinante bellezza del piccolo centro. Durante la notte il visitatore potrà sicuramente spendere la serata in uno dei numerosissimi locali notturni presenti nel paese.

 Da "Parau", toponimo con cui la zona è indicata nelle prime carte catastali piemontesi, Palau ha le sue radici nell'habitat disperso degli stazzi che già nella prima metà del 1800 sorgevano numerosi nell'entroterra, lungo la valle del fiume Liscia, abitati da quei pastori - agricoltori - proprietari che costituiranno successivamente le prime famiglie del paese. Fu il famoso attacco francese del 1793, durante la guerra fra la Repubblica ed il regno di Sardegna, a far entrare nella grande "Storia" Palau ed il suo mondo pastorale: in quell'occasione il giovanissimo luogotenente Bonaparte che tentava di occupare l'Isola di La Maddalena, vide respinta la sua flotta dagli arditi marinai guidati dal maddalenino Domenico Millelire, che aveva posto i cannoni sulla costa palaese, e dai pastori galluresi guidati dal cavaliere Giacomo Manca di Thiesi. Nel 1803 l'ammiraglio Nelson gettava le ancore nella rada di Mezzo Schifo in attesa delle flotta francese contro cui combatterà famose battaglie navali. Nel 1887 inizia quella che viene conosciuta come l'epoca delle "grandi fortificazioni" e che vedrà sorgere sulle colline di Palau la fortezza di Monte Altura (considerata all'epoca una delle più belle d'Europa), di Capo d'Orso e di Baragge. Lo sviluppo di Palau è in questo momento legato a quello di La Maddalena e al consolidarsi del sistema difensivo delle sue fortezze militari. Nel 1880 la costruzione del ponte sul fiume Liscia toglie Palau dall'isolamento collegandola a Santa Teresa e all'alta Gallura: la linea automobilistica Sassari – Tempio - Palau sarà inaugurata il 4 luglio del 1908. Nel 1889 la costruzione della chiesetta dedicata a Nostra Signora delle Grazie da il segno della comunità ormai costituita. Ai primi del 1900 è costruita la caserma di Montiggia che ospita una compagnia di disciplina al cui impegno si deve tra l'altro la bonifica delle paludi dell'area circostante. Durante la "Grande Guerra" Palau sarà un importante centro di smistamento di uomini e mezzi; nella caserma di Montiggia affluiranno i soldati in attesa di partire per il fronte. Nel 1931 è completata la costruzione della linea ferroviaria a scartamento ridotto Sassari –Tempio - Palau: il trenino che oggi è utilizzato solo per fini turistici aveva il punto terminale del suo viaggio nel porto di Palau, adeguatamente attrezzato.